Дефектолог – специалист, занимающийся развитием, обучением и воспитанием «особенных» детей (детей с физическими и психическими нарушениями). Мы говорим о таких отличиях ребенка, как задержка речевого развития, задержка психомоторного развития, умственная отсталость, аутизм, эпилепсия, ДЦП и т.д.
«Особым» детям требуется повышенное внимание родителей, а специалистам, с ними работающими, — определенная квалификация. Этим детям необходим комплексный подход к воспитанию, коррекции поведения, обучению. Именно поэтому работа дефектолога тесно связана с областями работы других специалистов: психологией, медициной, педагогикой и др.
Направления работы дефектолога включает в себя: помощь при неравномерном развитии ВПФ (например, память хорошая, а речь отстаёт в развитии; мышление хорошее, а внимание слабое); проблемы развития при ряде заболеваний: ПЭП, ММД, ЗРР, ЗПР, РДА, СДВГ (речевые нарушения, недостаточное внимание, память, неусидчивость, сложности в обучении и т.д.); проблемы школьной успеваемости по причине нарушенного развития в дошкольном возрасте; помощь детям при нарушениях умственного и физического развития.
Целью работы дефектолога является адаптация ребёнка в социальной, учебной, бытовой сферах жизни и максимальная компенсация отклоняющегося развития.